Com registros datados do século I a.C., a língua germânica, que no decorrer dos anos e de sua história e trajetória se tornou a língua alemã. Mas somente no século XVIII que foi padronizada e oficializada como é conhecido atualmente, com pequenas diferenças.
A Alemanha e a Áustria são os únicos países que tem somente o alemão como língua oficial. Enquanto na Suíça, é o idioma oficial junto com o francês e o italiano. E existem falantes nativos de alemão em muitos outros países, como Argentina, Austrália, Bélgica, Brasil, Canadá, Cazaquistão, Chile, Dinamarca, Equador, Eslováquia, Estados Unidos, Grécia, Hungria, Itália, Luxemburgo, Paraguai, Polônia, Romênia, Rússia, Ucrânia e Uruguai.
Segundo o censo de 2010, o alemão é o 11o idioma mais falado no mundo, com mais de 130 milhões falantes. Destes, cerca de 79 milhões moram na Alemanha. Sendo aproximadamente 76 milhões de pessoas que falam o idioma como primeira língua, enquanto 56 milhões como segunda, terceira ou quarta.